Der 1. FC Köln befindet sich in fortgeschrittenen Verhandlungen mit Eric Martel über einen neuen Vertrag, um seinen Anker im Mittelfeld trotz Interesse von Bundesliga-Rivalen langfristig zu binden.
Martel, 24, war in der vergangenen Saison allgegenwärtig, stand in 32 Ligaspielen in der Startelf und führte das Team mehrfach als Kapitän aufs Feld. Mit 89 % Passquote und 2,8 Tackles pro Spiel war er teaminterner Spitzenreiter, und seine Entwicklung hat ihn auf den Zettel von Borussia Mönchengladbach und Eintracht Frankfurt gebracht.
Köln will handeln, bevor er in die letzten zwei Jahre seines bis 2027 laufenden Vertrags geht. Der Vorschlag des Klubs würde Martel bis 2029 am RheinEnergieStadion halten, mit einer deutlichen Gehaltserhöhung und einer angepassten Ausstiegsklausel.
„Eric ist für uns zu einer Führungspersönlichkeit geworden“, sagte Cheftrainer Timo Schultz. „Er gibt das Tempo vor, er organisiert, und er ist noch jung. Wir sehen ihn als wichtigen Teil dessen, was wir hier aufbauen.“
Martel kam 2022 von Austria Wien und hat seitdem 98 Einsätze für Köln absolviert. Zudem war er Kapitän der deutschen U21 und drängt diesen Sommer auf eine Nominierung für die A-Nationalmannschaft.
Die Absicherung von Martel folgt auf die feste Verpflichtung von Jakub Kamiński und kommt, während Köln weitere Zugänge vor dem Trainingslager plant. Ein Stürmer und ein Linksverteidiger stehen auf der Liste, doch Keller betonte, dass das Halten von Schlüsselspielern Vorrang hat.
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